（三）

　　天色愈加黑暗，原有的几颗残星躲进了云层，整个城中伸手不见五指，唯有一处灯火通明。

　　三间连通的蒸房中，四只纱灯将偌大个房屋照得如同白昼。房屋两侧，连同墙壁的木架上面，摆满了个各种各样精致的瓶子：青玉的、陶瓷的、象牙的、贝壳的，散发出幽幽的香味；地上则陈列着各种干湿花瓣和植物根茎，各种研磨、蒸煮、烘焙的器具及一些香粉半成品，这里竟是一处制作胭脂水粉的所在。

　　刚采来的地狱牡丹，花瓣被一一摘下，放入一个质地缜密的平底砂锅中，用微弱的炭火炙烤着。花瓣受热，迅速萎缩，散发的臭味愈发明显。

　　炙烤了约一炷香工夫，黑脸男子看火候已到，将略显枯萎的地狱牡丹花瓣收入一个青色玉臼，慢慢捣成糊状，再经过挤压、澄淘等一系列繁杂的工序，最终滤出一小瓶泛着墨绿泡沫的汁液来。

　　女子俯身嗅了嗅，自言自语道：“还有些土腥味。嗯，要以死亡之花为引，方能发挥地狱牡丹的最大作用。三哥，去取些黑色曼陀罗花汁，兑入十二滴。”

　　男子依言照做。十二滴黑色曼陀罗汁滴入，蚀灵花汁瞬间变得清澈。女子笑靥如花，递给旁边挑拣花瓣的少年：“腐云香做成了，瞧瞧怎么样？”

　　一股恶臭扑面而来，呛得人几欲作呕。少年掩住口鼻，踌躇道：“如此臭的花露，怎会有人要？别是配料错了吧？”

　　女子笑而不答，遥望东方的一抹鱼肚白，一脸狡黠道：“蚀灵化腐云，静候有缘人。今日三月三，我们踏青去吧。”